Клинкер действительно можно назвать экологически чистым продуктом. При его изготовлении не используют искусственные красители или пластификаторы. Основное сырье – это особые сорта высокопластичных сланцевых глин. Чтобы получить клинкерное изделие, тщательно отобранные и очищенные минеральные компоненты помещают в шнековое устройство, где тщательно перемешивают и откраивают воздух. Затем массу пропускают через экструдер, режут и обжигают в печи. Во время этого процесса активируется входящее в исходную смесь оксиды кремния, магния и железа (так клинкер обретает цвет).
На выходе получается плитка или кирпич с однородной мелкопористой структурой, а значит, минимальным водопоглащением. Что как раз и обеспечивает важнейшее для нашего непростого климата свойство – морозостойкость (до 300 циклов замораживания – оттаивания).
Но этим достоинства клинкера не ограничиваются.
Он устойчив к воздействию ультрафиолета, не выгорает и не выветривается. На его поверхности не образуются высолы, грибок и плесень. Плотная структура делает материал устойчивым к механическим повреждениям. И по всем этим параметрам клинкер превосходит требования не только российских, но и европейских стандартов. Впрочем, функциональными характеристиками вопрос не исчерпывается. По части декоративной выразительности клинкер тоже занимает ведущие позиции.
Он выпускается в широчайшей цветовой гамме, насчитывающей более 100 вариантов, от насыщенного красного до нейтрального белого. Причем такое многообразие достигается только за счет природных компонентов. Поверхность плитки может быть необработанной, шероховатой или глазурованной. Метод экструзии позволяет производить изделия самых разных форм и размеров.
Наиболее типичным для плитки является формат 11,5 × 24, 24 × 24 и 30 × 30 см, а толщина варьируется в пределах 7–10 мм. Область применения клинкерной плитки невероятно широка.
Прежде всего, это отделка фасадов. Используя плитку под кирпич, можно воспроизвести облик античного дворца, готического замка или старинного русского особняка. Многообразие цветов позволяет создавать интереснейшие миксты. Но, конечно, помимо декоративных свойств, облицовочная клинкерная плитка обладает ещё и свойствами защитными. Фасад, покрытый ею, устойчив к выветриванию, истиранию и воздействию кислотных дождей. На такой поверхности не задерживаются грязь, пыль и копоть, с функцией мойщика стен прекрасно справляется дождь. А это значит, минимизируются эксплуатационные расходы.
Весьма широко клинкер используют и в ландшафтных работах — для мощения садовых дорожек, террас, внутренних двориков, подъездов к гаражам и т. д. И это вполне объяснимо. Благодаря упоминавшейся выше морозостойкости плитки владелец загородного участка может не опасаться, что она растрескается после первых холодов. Кроме того, клинкер отлично справляется со значительными статическими нагрузками.
Клинкер значительно превосходит по своим прочностям характеристикам большинство современных материалов для мощения. Пожалуй, конкуренцию ему может составить только керамогранит и гранит высшего сорта. Впрочем, по эксплуатационным качествам они не так уж сильно выигрывают перед клинкером, а стоят, как правило, намного дороже. Экономическая выгода клинкера еще и в том, что его можно использовать многократно. Если владельцу участка захочется изменить узор площадки, для барбекю или подъездной дорожки, плитку можно вынуть, очистить от раствора и уложить снова.
Отдельно стоит упомянуть дренажный, или газонный клинкер. Он представляет собой решетку, сквозь которую свободно прорастает трава. По такому газону можно не только ходить, но даже ездить на автомобиле, не боясь повредить почву.
И, конечно, клинкер используют в отделке помещений. Им спокойно можно выкладывать предтопочную площадку перед камином. Покрытие не растрескается от жара и не пострадает от небрежно сваленных поленьев. В ванной клинкер будет уместен благодаря практически нулевому водопоглащению. По той же причине им облицовывают чаши бассейнов и полы саун. Еще одна область применения – отделка лестниц. Здесь клинкер хорош за счет исключительной устойчивости к истиранию. Но, поскольку у глазурованной плитки достаточно скользкая поверхность, разумно использовать покрытие с пропилами или рельефными полосами, которые сведут риск получения травмы к минимуму. А еще лучше – приобрести особые панели для облицовки ступеней, имеющие, помимо прочего, специальный загнутый "клювик". Кстати, такой удобной опцией обладают только клинкерные ступени.
Применяют клинкер и в качестве кровельного материала. Выбор такой черепицы поистине огромен. Она может быть кирпично-красной, коричневой, серой и множества других оттенков. Форма ее также многообразна: плоская, классическая римская, сдвижная пустотелая и т.д.
Итак, подводя итог вышесказанному, можно заключить, что клинкерная плитка – это отделочный материал широчайшего применения, у которого практически нет недостатков. Чтобы клинкер не потерял всех своих свойств, важно ответственно подойти к вопросам укладки.
Прежде всего нужен соответствующих клей. Это должен быть специализированный состав, предназначенный именно для клинкерной плитки, или, по меньшей мере, продукт высокого качества. Для облицовки фасадов необходим морозостойкий клей, при отделке помещений этого не требуется.
Не менее важна правильная подготовка поверхности. Малейшие недочеты и неточности проявят себя после отделки. Так известен случай, когда рабочие, перестаравшись, залили в комнате слишком толстую стяжку. Основа дала трещины, и вместе с ней растрескалась и облицовочная плитка. Клинкер прослужит долгие годы, только если соблюдать все строительные правила и нормы.
Перед облицовкой поверхностей клинкер нужно смачивать, особенно в сухую погоду, иначе он будет хоть немного, но все же тянуть воду из раствора. Укладывая кирпич, следует тщательно заполнять все швы, причем их заделка и затирка должны производиться в один прием.
При мощении клинкер кладут на песчаную подушку, а чтобы плитка не сдвигалась, нужно уделить особое внимание бордюрам. Чтобы атмосферная влага не задерживалась на покрытии, дорожки делают с уклоном от центра к краю. Если же вопрос отвода воды стоит очень остро, можно использовать специальный клинкер в виде желоба.